Онам

Когда после сезона муссонных дождей наступает месяц Шрааван (август - сентябрь), жители штата Керала начинают отмечать Онам. Фестиваль длится 10 дней и имеет свою давнюю историю.

Справедливого короля Махабали очень любили и уважали люди - он обладал большой силой и выполнял желания своих подданных. Властные боги испугались такой популярности Махабали и обратились за помощью к богу Вишну. Тот перевоплотился в ребенка и попросил короля подарить ему землю размером в три шага. Щедрый Махабали сказал, что выполнит желание просителя. Тогда Вишну стал расти все больше и больше. Наконец всемогущий бог превзошел по размеру даже землю и отправил короля в ад. Но прежде чем сойти в ад, Махабали было разрешено повидать народ своего королевства. С тех пор люди верят, что их король Махабали возвращается к ним, ежегодно отмечая это радостное событие праздником Онам.

Ожидая Махабали, жители Кералы украшают вход своих домов кокосовыми листьями и тростником. В эти дни все носят новую одежду и золотые украшения. Маленькие дети мастерят искусственные цветы онатхаппам из десяти лепестков (по количеству дней фестиваля) - в день по лепестку.

Саамбаар, расам, пааясам, аваиал и кооту считаются традиционными деликатесами фестиваля Онам и сервируются на банановых листьях.

Онам не может завершиться без лодочной регаты, когда длинные, размером в 100 футов, чундана-лодки соревнуются в быстроте. На каждой лодке находится по 120 гребцов, неустанно подбадриваемых многочисленными болельщиками. Ближе к вечеру можно увидеть представление народных танцев Катхакали.